En 1851, une loi traitait de la liberté de circuler sans toutefois interagir avec les rare engins de l’époque. Il faut attendre le 14 Août 1893 afin que le préfet de police de Paris, Louis Lépine instaure le « certificat de capacité ». Il devient donc obligatoire pour circuler dans le périmètre de la préfecture. Ce document est réservé aux hommes de plus de 21 ans et délivré par les constructeurs automobiles. Le service des Mines a donc pour mission de faire passer l’examen aux conducteurs en contrôlant leurs aptitudes à savoir : démarrer, se diriger et s’arrêter. Les candidats doivent aussi avoir quelques notions de dépannage. Ce certificat vient faire face à l’augmentation du nombre de véhicule en France. À cette époque, il n’y avait pourtant que 1 700 véhicules en France.

Petite anecdote : la première femme a décrocher ce fameux certificat c’est Anne de Rochechouart de Mortemart, duchesse d’Uzès en 1898. Elle est aussi la première verbalisée pour excès de vitesse ? (elle roulait à 15 km/h au lieu de 12 km/h).